■女性だけの会社
朝早くから、広い作業場できびきびと動き回る４人の女性達。
半ノ浦地区の婦人会からスタートし、昭和57年、島に橋が架かったのに合わせて特産品を作ろうと、島育ちの野菜で粕漬けを作り上げました。グループの長い歴史の中で、作業場も立派に変わり、平成９年には組合から有限会社になりました。数年前にメンバーの代表だった政島キクさんが引退し、若手の納穂子さんが加わりました。

■愛情を込めた商品たち
昔の島の呼び名にちなんで名付けられた「八太郎漬」。
地元の白ウリやキュウリ、ナスを使い、塩漬け作業を２回して、その後４回も酒粕に漬けるという手の込みようです。なんとも上品な深い味わいのある粕漬けです。その姉妹品が、山菜の粕漬け「さわらび漬」、ダイコン、茎ワカメなどの味噌漬け「長者どん」などで、どれも人気商品です。能登島の米を使って極上の麹を作り、味噌も作っています。いずれの商品も、会の発足当初から伝統の味を守り抜いています。メンバーの１人の孝子さんは、ふっくらと仕上げた麹を「ぽったぽたや〜」と愛しそうに眺めます。

■絶品のかぶら寿司
冬の伝統料理、かぶら寿司。輪切りにして塩漬けしたカブの間に、塩でしめた寒サバをはさみ込み、麹に漬け発酵させます。長年試作を重ね、平成19年に商品化。自慢の麹と旬の素材が調和し、ほんのりとした優しい甘味が口の中に広がります。手頃な価格での提供を心がけているので、評判は広がり、12月に始まる漬け込み作業の前から、予約の電話が鳴ります。ひと冬に2,000パックほど出荷しています。

■お客さんとの対話
メンバーにほとんど休みは無く、週末も朝市などに出店します。その時には味噌、梅干、らっきょう漬、白菜漬け、おにぎり、ちらし寿司といった商品も販売。暑い日も、真冬も「楽しいさけぇ、しとれんわ〜」と京子さんと義子さんは顔を見合わせます。お客さんの「おいしい」という声を聞くのが嬉しいのです。

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